El cadáver de Melisa Méndez, fue encontrado en la escalera de uno de los pisos superiores.-
Melisa Méndez, una sobresaliente estudiante
dominicana de la Escuela Secundaria de Artes e Idiomas en Manhattan,
pereció asfixiada por el denso humo provocado por un voraz incendio en
un apartamento de la calle 137 en el sector Hamilton Heights, al Oeste
de Harlem, este lunes y cuando intentaba escapar de las llamas junto a
su padre Arturo Méndez Calderón. Diez bomberos sufrieron lesiones
menores.
Méndez, cuya página en facebook seguía activa
hasta ayer martes, se identifica en su perfil de esa red social como
nativa de Santo Domingo.
Los investigadores dijeron que la adolescente, que
asistía regularmente como feligresa de la Iglesia La Anunciación, fue
hallada muerta en una de las escaleras del edificio 136 Oeste.
"mi hija era una estrella", dijo el acongojado
padre después de conocer que su hija estaba muerta. Relató que cuando
comenzó el fuego, él y ella, trataron de bajar por las escaleras hacia
el primer piso para salvarse de las llamas.
Mientras el progenitor de la estudiante, recogía
algunas ropas que sobrevivieron en el apartamento, dijo que "mi hija,
era mi todo". Narró que él y su hija, estaban viendo televisión cuando
comenzó el incendio.
"Cuando vimos el fuego, le dije a mi hija que
saliéramos del apartamento, pero ella estaba como aterrorizada y parecía
no escucharme", añadió el señor Méndez Calderón.
"¡Vamos a quemarnos si nos quedamos aquí!", relata
que le gritó a la hija. Dijo que vio una puerta abierta y se fue por
ahí, mientras la estudiante iba al piso de arriba, porque el fuego se
sentía demasiado fuerte.
"Había una gran cantidad humo y bajé la escalera
de incendios", explicó el padre. "Pero, ella se me perdió entre las
llamas y la humareda. La perdí", sostuvo con gran congoja y una
expresión sombría.
El Comisionado del Departamento de Bomberos de
Nueva York, Daniel Nigro, dijo que el fuego fue originado por una
extensión de enchufes sobrecargados que estaban escondidos debajo de un
mueble, en una de las habitaciones del primer piso.
Las llamas se desataron a las 7:45 de la noche, añadió el comisionado Nigro.
El padre, dijo que tanto el siniestro como la
muerte de su hija, son el resultado del descuido de alguien. "Si sabían
que ese cable estaba defectuoso, debieron haberlo cambiado."
El jefe de los bomberos, explicó que el fuego se
extendió rápidamente debido a que el inquilino del primero piso que
tenía la extensión defectuosa, dejó la puerta del apartamento abierta,
preso del pánico.
El funcionario dijo que se imagina que la víctima, salió a la escalera en el momento en que el fuego estaba en su apogeo.
"Es probable que no pasara mucho tiempo, para que ella sucumbiera al fuego, el calor y el humo", añadió el comisionado Nigro.
Detalló que la estudiante fue encontrada muerta en la escalera del piso que está arriba de su apartamento.
Más de 170 bomberos, tuvieron que enfrentar las voraces llamas y se tardaron más de una hora para sofocar el siniestro.
Diez bomberos resultaron con lesiones leves.
Muchos residentes se vieron forzados a subir por
las escaleras de incendio hacia a la azotea para evadir la muerte.
Melvin Gutiérrez, de 13 años, dijo que mucha gente estaba rompiendo
ventanas.
El dominicano Amaury Félix, de 25 años, quien
estaba jugando baloncesto urbano en la calle, dijo que ayudó a una
anciana, un bebé y tres mascotas a escapar de las llamas en el edificio
de seis pisos.
Vecinos dijeron que la madre de la estudiante
muerta, Basilia Méndez, acababa de comprarle ropas y útiles escolares a
Melisa, para el nuevo año escolar.
El padre José Clavero, párroco de la iglesia La
Asunción, deploró la muerte de la estudiante dominicana y se unió a la
familia, que se está alojando en un refugio de la Cruz Roja Americano,
cercano al edificio siniestrado.
fuente: nuevo diario
Por Miguel Cruz Tejada
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